”Täällä turistit ovat kuninkaallisia” – Pristinassa asuva Valon kertoo 6 syytä matkustaa Kosovoon

”Moi, moi.”

”Kiitos.”

Kosovon-oppaani heittelee monia suomenkielisiä sanoja jo ensimmäisen minuutin aikana.

Pian selviää, että hän ei ole opiskellut vieraskielisiä sanontoja vain turisteja varten.

Valon Shkodra, 35, on Kosovon albaani, joka on aikoinaan asunut ja opiskellut vuoden Turussa yliopistovaihdon puitteissa.

Etnologi Valon Shkodra tekee parhaillaan väitöskirjaansa. Hän pyörittää myös omaa turismitoimistoa Pristinassa.

Skopjesta voi tehdä itsekin päiväretken naapurimaan Kosovon pääkaupunkiin Pristinaan. Mutta halusin samalla matkalla nähdä myös maan toiseksi suurimman kaupungin, Prizrenin, joka tunnetaan myös Kosovon kulttuurikeskuksena.

Joten Pristinan ja Prizrenin yhdistämiseksi tarvitsin auton ja kuskin. Paikallinen opas oli vielä parempi satsaus: on niin mahtavaa viettää pitkä päivä toisen suunnittelemana ja opastamana.

Parasta ovat kuitenkin Valonin monipuoliset tarinat ihmisistä sekä hänen kotimaastaan.

Hän on muutenkin eläväinen ihminen; Pristinan ja Prizrenin kaduilla hänet pysäytetään monta kertaa ja hän jää juttelemaan hetkeksi tuttaviensa kanssa niin toreilla kuin kaupoissa.

”Kiitos, Martti Ahtisaari”

Menomatkalla Kosovoon näin vuoristot, joiden rinteille ja laaksoille Kosovon albaanit pakenivat aikoinaan sotaa telttaleireihinsä.

Valon kertoo, että he muuttivat monta kertaa sodan aikana ja asuivat sukulaistensa luona maaseudulla.

Hän sanoo monta kertaa presidentti Martti Ahtisaaren nimen; tämän apu Kosovon itsenäisyysneuvotteluissa oli merkittävä.

Suomen-vuodestaan Valon mainitsee muun muassa saunan, Aurajoen ja vapun. Ensimmäinen saunakokemus on jäänyt mieleen, sillä hän ei voinut aluksi kuvitellakaan, kuinka eri-ikäiset miehet ovat alasti löylyissä.

”Selkää ei käännetä koskaan vieraille”

Valon on tarkastellut niin matkailijoiden kuin paikallisten asenteita monissa tutkimuksissaan – sekä työssään oppaana.

– Kosovossa vieraat otetaan aina vastaan sydämellisesti ja heitä pidetään jumalasta seuraavana, hän kertoo.

Tutkimuksissaan hän on huomannut erityisesti kuusi asiaa, jotka yllättävät usein turistit.

1. Turvallisuus
   ”Kosovosta on puhuttu paljon pahaa, muun muassa kuinka täällä on turvatonta, rikollisuutta ja liikenne on yhtä kaaosta. Kaikki matkailijat kuitenkin ihmettelevät aina, kuinka turvallinen maa Kosovo on. Täällä yksinmatkustava nainenkin on turvassa.”
2. Ruoka
   ”Ruoka on halpaa ja monipuolista. Ravintolassa voi syödä kolmen lajin aterian ruokajuomineen kymmenellä eurolla. Ison leivän saa kaupasta 0,40 sentillä ja oluen eurolla.”
3. Ystävällisyys
   ”Vieraille ei käännetä koskaan selkää. Täällä turistit ovat kuninkaita ja kuningattaria. Heitä kohdellaan aina sen mukaisesti. Moni matkailija on yllättänyt, kuinka ystävällisiä ihmisiä Kosovossa onkaan. Olemme onnellisia pienistäkin asioista.”
4. Luonto
   ”Kosovossa on erityisesti paljon vehreitä ja korkeita vuoria. Vuorilla voi niin vaeltaa kuin hiihtää. Korkeimmilta vuorilta näkee niin Pohjois-Makedoniaan ja jopa Kreikkaan saakka. Etäisyydet ovat lyhyet ja täällä on helppo matkustaa paikasta toiseen.”
5. Kulttuuri
   ”Moni luulee näkevänsä täällä köyhyyttä ja kurjuutta, mutta ympärillämme on rikas kulttuuriperintö monelta eri vuosisadalta. Siihen yhdistyy moderni, koko ajan kehittyvä yhteiskuntamme.”
6. Macchiato
   ”Kahvijuomamme macchiato on parasta maailmassa, jopa parempaa kuin Italiassa.”

Lue myös:

Postauksen kuvat ovat Prizrenistä, joka on Kosovon toiseksi suurin kaupunki ja kulttuurinen keskus.