Paistetun lihan käristys sekoittuu glögin tuoksuihin. Useasta markkinakojusta nousee sankkaa savua. Joulutorin karusellissa vilkkuvat komeat valot ja soi iloinen rallatus.
Musiikkia tuuttaa monesta paikasta. Torin esiintymislavalla DJ soittaa omia miksauksiaan ja yleisö tanssii lavan edessä. Poniratsastukseen jonotetaan, kuten useampiin ruoka- ja tavarakojuihin. Tarjolla on pientä purtavaa ja tuhdimpaa ruokakattausta sekä muun muassa paikallisia käsityötuotteita, kuten pihkakoruja.
Riian vanhan kaupungin joulumarkkinoilla tuomiokirkon aukiolla riittää tunnelmaa välipäivinäkin. Kaupungin historiallinen keskusta on julistettu Unescon maailmanperintökohteeksi ja jo ilman joulumarkkinoitakin alueelta löytyy paljon ihailtavaa.
Markkinat avautuvat joulukuussa ja ne kestävät 2. tammikuuta saakka.
Kun moni suomalainen luopuu tonttulakista ja jopa joulukoristeista heti tapaninpäivän jälkeen, Latviassa joulufiilis jatkuu uudenvuoden juhliin saakka.
Joulukuusia ja -koristeita myydään toreilla uudenvuoden aattona. Ihmiset ovat pukeneet tonttulakkeja sekä nauttivat täysillä joulutorin pipareista sekä kuumista juomista.
Näin jouluihmisenä nautin kaikin aistein joulun 2024 viimeisistä päivistä Riiassa – ja vielä enemmän Riian uudenvuoden juhlista. Niin paljon, että en keskittynyt kuvien ottamiseen juuri lainkaan, ja se näkyy toki tämän postauksen kuvien laadussa.
Kaupunki oli koristeltu miljoonin valoin ja kymmenin jättimäisin joulukuusin. Paikallisen legendan mukaan maailman ensimmäinen joulukuusi pystytettiin aikoinaan juuri Riikaan. Joulumarkkinat eivät jää pelkästään yhteen toriin, vaan niitä löytää muualtakin. Esimerkiksi taideopiskelijoiden joulumyyjäiset olivat kuin valtava taidenäyttely.
Valojanat jatkuivat vanhan kaupungin ulkopuolella kaduilla, terasseilla ja puistoissa. Niitä oli ilo seurata ja kierrellä kaupunkia ilman päämäärää. Se on ylipäätään yksi parhaista tavoista tutustua Riikaan. Vanha kaupunki ja keskusta ovat melko pieniä, joten siellä ei voi juurikaan eksyä.
Äskettäinen neljän päivän reissuni oli kolmas matkani Riikaan. Viimeksi kävin kaupungissa noin kymmenen vuotta sitten; moni asia on muuttunut, mutta paljon löysin yhä tuttuja juttuja. Muun muassa kirpputoreja oli tullut paljon kaupunkiin. Myös kirjakaupat vetivät puoleensa, sillä niistä löytyy englanninkielistä kirjallisuutta Suomea halvemmalla sekä paljon söpöjä paperitarvikkeita.
Siinä missä Riian jouluisuus ihastutti, uudenvuoden juhlinta taisi laittaa pääni sekaisin. Vanhaan kaupunkiin oli pystytetty vuoden 2024 lopuksi kuusi esiintymislavaa. Niillä esiintyivät paikalliset ja ulkomaalaiset dj-artistit sekä muut esiintyjät kello 21–02, ja show’sta pääsi nauttimaan maksutta.
Juhlijoiden joukossa ulkona oli niin lapsia kuin vanhuksia. Lisämausteensa toivat vanhojen talojen seiniin heijastetut kuvat ja valoshow’t, joita olivat nuorimmat riikalaiset taiteilleet. Tanssijalat pysyivät vetreinä, kun dj:t soittivat menevää musiikkia. Lavakierrosta varten oli saatavilla netistä karttoja, joten yksikään bilemesta ei jäänyt väliin.
Alkuillasta ulkobailuissa oli vielä hiljaisempaa ja yleisöä vähemmän. Tuntui oudolta, että silloin ei kuulunut raketteja – vaikka kyseessä on eurooppalainen pääkaupunki. Riian vanhassa kaupungissa ilotulitusten ampuminen on kiellettyä, ja kaupunki ei ole järjestänyt ilotulitusta moneen vuoteen. Eipä noita sähikäisiä ollutkaan ikävä siinä menossa, joka vilkastui kohti puoli yötä.
Keskiyöllä ja sen jälkeen jotkut ampuivat ilotulituksia. Niiden ääniä kuului vielä uudenvuoden päivänäkin.
Kaupungin julkinen liikenne oli aattona ja uudenvuoden päivänä ilmaista. Myös kuljetusyhtiö Boltin kyydissä pääsee edullisesti kaupungissa.
Jos uudenvuoden tienoilla haluaa mennä syömään vähän parempaan ravintolaan, kannattaa katsoa, että paikka on auki ja varata pöytä ajoissa. Uudenvuoden päivänä moni paikka oli kiinni; myös osa kioskeista ja kaupoista oli suljettuina.
Mukavia löytöjä Riiasta x 4
- Ravintola Mio
Suosittu ravintola, jossa on todella suuret annokset ja erittäin överit koristelut. - Gutenbergs-terassiravintola
Vanhan kaupungin kattojen yllä sijaitseva ravintola, jossa kannattaa pistäytyä maisemien vuoksi vaikkapa kahvilla. - Digital Art House
Multimediataidetta ja kulttuuria tarjoava kompleksi, jossa pääsin tutustumaan japanilaisen taiteen näyttelyyn joulun jälkeen 2024. - Tabu Tea House
Perinteikäs, söpö teetupa upean puiston laidalla; tarjolla on kymmeniä eri teelajeja eri puolilta maailmaa sekä pieniä herkkuja.
2 comments
Kieltämättä Riika on kiva kaupunki, olimme siellä syksyllä, ja pidimme kovasti. Joulun aikaakin harkittiin, mutta päädyttiin Benelux-maihin. Voi hyvinkin olla, että ensi vuonnakin matkustetaan sinne.
Eh, siis tänä vuonna!